Una de las cosas más comunes en la parte superior de los botes de buceo son los tanques de nitrox verde y amarillo. No es nada nuevo y los tanques de nitrox existen desde hace decenas de años.
De hecho, si se inscribiera en una clase de buceo con nitrox, definitivamente aprenderá a manejar el nitrox, que es simplemente aire enriquecido con oxígeno. Pero existe la preocupación de si nitrox es realmente seguro de usar.
Mucha gente cree que el nitrox es como cualquier otro paquete de equipo de buceo, que es seguro de usar cuando se usa correctamente, pero se vuelve peligroso cuando se usa de manera incorrecta.
¡Descubramos más!
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¿Qué es nitrox?
Nitrox, como vimos, es aire rico en oxígeno. El nitrógeno se mezcla con una mayor cantidad de oxígeno que supera al aire de nuestra atmósfera. Esto simplemente significa que está por encima del 21%. A menudo, la cantidad de oxígeno en nitrox es del 32%.
Esta mayor concentración de oxígeno tiene sus beneficios, por supuesto. Los buzos son menos propensos a desarrollar la enfermedad por descompresión, así como a acortar los intervalos de servicio.
¿Cómo actúa el nitrox?
Todo buceador es consciente del hecho de que cuando te sumerges en el agua, el peso del agua que rodea tu cuerpo o la presión del agua hacen que tu cuerpo absorba el nitrógeno del aire que respiras. Por tanto, es fundamental aprender las 3 técnicas de respiración de buceo para principiantes.
Cuanto más profundo esté, mayor será la presión y, por lo tanto, más nitrógeno absorberá el cuerpo. Cuando este nitrógeno llegue a un cierto nivel, se verá obligado a subir gradualmente de nuevo por etapas. Esto le permite prevenir la enfermedad por descompresión.
Para poner esto más en perspectiva, de acuerdo con las tablas de buceo de la Marina de los EE. UU., Cuando un buzo desciende a 100 pies, solo tiene 25 minutos a esa profundidad antes de que pueda volver a subir. Si el buceador está a 60 pies, tiene un límite de tiempo de una hora antes de volver a subir a la cima. Esto es cuando el buceador está en el aire.
Sin embargo, los números son diferentes cuando se bucea con nitrox. Dado que la cantidad de nitrógeno es menor, el aire no se disolverá tanto en el cuerpo. Esto permite que los buceadores permanezcan sumergidos durante mucho más tiempo. De hecho, el mismo nitrógeno se disolverá en el torrente sanguíneo a 105 pies cuando el buceador usa nitrox como lo hace con un buzo que usa aire a 80 pies.
Las temperaturas del agua en estas profundidades son muy bajas, por lo que es fundamental que use un traje seco y un buen par de guantes de buceo.
El buceador puede permanecer a esa profundidad durante 20 minutos adicionales, que es el doble del tiempo.
Los peligros del nitrox
Nitrox tiene algunos peligros. Existe un riesgo asociado con respirar altos niveles de oxígeno y puede resultar en toxicidad por oxígeno. Esta intoxicación por oxígeno tiene efectos muy desagradables como convulsiones, distorsiones visuales y ahogamiento.
De hecho, cuando aumenta la presión, incluso las concentraciones normales de oxígeno pueden volverse tóxicas. Sin embargo, para que ocurra la toxicidad por oxígeno cuando se usa aire normal, un buzo necesitaría llegar a profundidades de 220 pies.
Sin embargo, Nitrox trae los peligros de la toxicidad del oxígeno dentro del rango de buceo. Si eres un buceador que usa nitrox, entonces hay dos cosas principales que debes tener en cuenta.
Lo primero es la cantidad de presión de oxígeno a los pulmones y lo segundo es el límite de exposición al oxígeno. Estos dos factores se conocen colectivamente como límite de oxígeno.
Para calcular el límite de oxígeno, deberá considerar las presiones parciales. Para hacer esto, deberá tomar la presión de oxígeno del tanque y multiplicarla por la presión atmosférica a la profundidad a la que planea descender.
Como ejemplo, piense en un buzo que usa aire que tiene un 21 por ciento de oxígeno y baja a 132 pies, que está a 5 atm de presión, y está absorbiendo oxígeno a una presión parcial de 1.05. Esto es lo mismo que respirar oxígeno en la superficie al 105%.
La mayoría de los buceadores técnicos no superarán una presión parcial de oxígeno más allá de 1,6. Esto se hace por períodos cortos que a menudo no más de 45 minutos. De hecho, la mayoría de las agencias de entrenamiento solo permiten dos inmersiones en medio día y eso será de solo una hora a una presión parcial de 1.4.
Una buena brújula de buceo te ayudará a navegar y orientarte cuando estés en el azul profundo, donde no hay puntos de referencia en los que confiar.
Quedarse abajo por más tiempo
Nitrox se utiliza mejor para inmersiones de entre 50 y 100 pies. Esto se debe a que los tiempos de descompresión toman más tiempo a profundidades menores de menos de 50 pies. Los buzos vaciarán sus tanques más rápido de lo que permite su tiempo de inmersión.
Un buen reloj de buceo puede ayudarte a realizar un seguimiento del tiempo cuando estás en el azul profundo. Si está buceando en la oscuridad, las luces de buceo subacuáticas también serán útiles.
La zona de amortiguamiento
Muchos buceadores con nitrox optan por utilizar mesas de aire cuando bucean con nitrox. Esto es especialmente cierto con los buzos que han tenido casos previos de enfermedad por descompresión, son mayores o tienen lesiones físicas. Esto ayuda a agregar una zona de amortiguación a los límites de compresión.
Esto permite a los buceadores que utilizan nitrox al 36% de oxígeno bajar hasta 60 pies y permanecer en el suelo durante 60 minutos. Si bien esto no significa que el buceador esté completamente seguro, sí cumple con la regla de que cuanto más lejos esté de alcanzar su límite de compresión, es menos probable que se doble.
Conseguir la combinación adecuada
Nitrox al 32% de oxígeno ayuda a hacer la vida mucho más fácil para los buceadores. Todo lo que necesita hacer cuando llegue a una tienda de buceo es elegir un tanque y luego ajustar su horario de buceo en consecuencia. Pero el 32% no es la única combinación que puede obtener.
Si lo necesita, la tienda de buceo puede proporcionarle nitrox que tiene hasta un 40% de oxígeno. Sin embargo, este es el límite recreativo permitido.
El tipo de equipo
Si se pregunta si el equipo de buceo estándar normal puede contener concentraciones de oxígeno superiores al 40%, le complacerá saber que sí. Esto es de acuerdo con la Marina de los EE. UU. Y la Asociación Nacional Oceánica y Atmosférica.
Si bien muchas personas pueden pensar lo contrario, el oxígeno en realidad no se quema, sino que aumenta la capacidad de rodear objetos para incendiarse. Cuanto mayor sea la concentración de oxígeno, más arderá el fuego y más caliente será la llama.
Otros peligros del nitrox
Aparte de los peligros de la toxicidad del oxígeno, existen otras limitaciones del uso de nitrox.
1. Se necesita equipo especial
Incluso si el nitrógeno puede estar contenido en el equipo estándar, aún necesitará equipo adicional para monitorear la mezcla de nitrógeno y oxígeno. Uno de ellos es un analizador de oxígeno. Lo bueno es que la mayoría de las tiendas de buceo que tienen nitrox permiten al usuario usar su propio analizador de oxígeno.
Si va a utilizar nitrox con regularidad, deberá adquirir su propio analizador de oxígeno.
En ciertos sitios de buceo en todo el mundo, los usuarios deberán tener tanques de nitrox dedicados que vengan con las decoraciones adecuadas. También se recomienda llevar ordenadores de buceo que se utilizarán junto con los tanques de nitrox.
Para los buceadores recreativos que usan una mezcla con 40% de oxígeno, aún es posible usar los reguladores de buceo normales. Sin embargo, si es un buceador técnico y planea utilizar concentraciones de oxígeno más altas, deberá tomar las precauciones adecuadas.
2. Riesgo de explosión
El oxígeno es un catalizador de explosiones y, dado que el nitrox se manipula en concentraciones de oxígeno, existe una gran necesidad de tomar las precauciones necesarias para minimizar el riesgo de explosiones.
Al hacer nitrox, se usa oxígeno puro. Luego, la mezcla se coloca en los tanques de buceo. Cualquier objeto y equipo involucrado debe estar limpio de oxígeno. Esto normalmente implica el uso de lubricantes y otros químicos que evitan la ocurrencia de explosiones.
3. Es caro
Para desarrollar nitrox, es necesario comprar ciertos equipos y seguir ciertos procedimientos. Además, necesitará oxígeno puro y esto es muy caro. Esta es la razón por la que bucear con nitrox es más costoso que usar aire.
4. No es muy sencillo obtener
Los buceadores recreativos están recurriendo al nitrox gracias a sus beneficios. Sin embargo, todavía no encontrarás nitrox en todas las tiendas de buceo. Incluso si se inscribiera en un curso de certificación enriquecido y obtuviera su propio analizador, es posible que le resulte difícil acceder a nitrox.
5. Planificación de inmersiones con nitrox
Si es un buceador que no dedica tiempo a planificar el límite sin compresión cuando usa aire, es posible que desee mantenerse alejado del nitrox.
Para bucear de forma segura con nitrox, será necesario que planifique más su buceo incluso más que cuando usa aire.
Lo primero será que el buceador analice el tanque y luego considere la absorción de nitrógeno así como el oxígeno parcial y cuánto tiempo estará bajo su exposición.
Si planea obtener más rendimiento en su descenso, las aletas de buceo libre pueden resultar una opción digna.
¿Vale la pena usar nitrox al bucear?
Mucha gente se opone al uso de nitrox, especialmente en el sector del buceo recreativo. Si bien muchos desalientan el uso de nitrox, continúa ganando popularidad día a día.
Si planeas pescar con arpón, Nitrox realmente puede ayudarte a mejorar tu rendimiento bajo el agua. Es posible que deba decidir entre el equipo de buceo y la máscara de pesca submarina y el traje de neopreno de pesca submarina.
Dado que está claro que el nitrox no va a ninguna parte, la siguiente pregunta es: ¿es realmente beneficioso usar nitrox mientras se bucea, especialmente si se tienen en cuenta los graves riesgos para la salud asociados con su uso?
Lo que se debe y no se debe hacer con Nitrox
Antes de poder usar nitrox en su inmersión, primero debe obtener las calificaciones y certificaciones necesarias. Nunca bucees con nitrox sin la formación adecuada. La capacitación debe obtenerse de una fuente confiable.
En segundo lugar, la calidad del nitrox debería ser buena. Manténgase alejado de los contaminantes y siempre verifique la mezcla de oxígeno y nitrógeno antes de bucear.
Pregúntele a la persona que le está proporcionando el nitrógeno para un recorrido por el sistema de almacenamiento o el compresor. Comprender sus procedimientos operativos para poder juzgar la calidad de su trabajo. Nunca intente hacer su propio nitrox.
Analiza el nitrox antes de usarlo. Esta es la única forma segura de comprender el porcentaje de oxígeno en nitrógeno. Además, cuando esté haciendo el análisis, use dos analizadores en línea. Estos ayudarán a validar los resultados.
Verifique para asegurarse de no ir más allá del MOD o la deuda operativa máxima. Esto lo mantendrá a salvo de algunos de los efectos peligrosos de la toxicidad del oxígeno, como las convulsiones.
Resumen de FreeDeportes Surf
El buceo con nitrox puede traer grandes beneficios que permiten a los buceadores profundizar y permanecer sumergidos por más tiempo, pero los beneficios solo se pueden obtener si se usan correctamente.
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